エンジニアにとって英語は避けて通れない重要なスキルだと言われます。実際、プログラミング言語のキーワードやドキュメントは英語が中心で、インターネット上の情報の約25%は英語で提供されています（日本語はわずか3%程度） (英語の「読む、聴く」だけで、情報収集能力が格段にアップします：朝日新聞GLOBE＋)。最先端の技術情報もまず英語で発信されるのが常です (英語の「読む、聴く」だけで、情報収集能力が格段にアップします：朝日新聞GLOBE＋)。そのため、英語ができることは新しい知識の習得やグローバルなコミュニケーションに大きな強みになります。しかし一方で、日本のエンジニアの多くは英語を苦手と感じています。ある調査では、約9割のITエンジニアマネージャーが「今後英語を使う機会は増える」と予想しながらも、8割以上が業務で英語を使うことに困難を感じていると回答しています (2023-24)。学校教育での読み書き偏重や、日常で英語に触れる機会の少なさ、苦手意識（いわゆる「英語アレルギー」）などが原因で、**「英語ができないエンジニア」**が生まれているのです。
では、英語が苦手なエンジニアはこのグローバル時代に活躍できないのでしょうか？あるエンジニアは「5年以内に英語が話せないエンジニアは良い仕事を得られなくなる」と大胆に予測しています (英語が話せないエンジニアの未来｜Yossy@英語とプログラミング)。それほどまでに英語力の重要性が叫ばれる中で、不安を感じている方も多いでしょう。しかし結論から言えば、英語ができなくてもエンジニアとして活躍することは可能です。 もちろん英語ができた方が有利な場面は多くありますが、英語が苦手でも戦略次第で活躍の幅を広げることができます。本記事では、英語ができないエンジニアが直面する課題と、英語を使わずに働くための環境や工夫、そして英語が苦手な人向けの効率的なスキルアップ方法・学習法を詳しく解説します。英語力に自信がなくてもエンジニアとして成長し続けたいあなたへ、具体的な戦略とアドバイスをお届けします。
英語ができないエンジニアが直面する課題
まず、英語が苦手なことでエンジニアとしてどんな困難が生じるのかを整理してみましょう。英語力不足は以下のような点で仕事に影響を与えます。
- 仕事の効率が下がる: 技術資料やドキュメントの多くが英語で書かれているため、英語が読めないと情報収集に時間がかかります。実際、「スタックオーバーフロー」のような開発者向けQ&Aサイトはほとんど英語でやり取りが行われており (〖IT×英語で差がつく〗未経験がIT企業で英語が使えなくて困った話 | アーバンライフボーイズ)、英語が苦手だと問題解決に余計な時間を要することがあります。ドキュメントを読むのに時間がかかれば、実装や検証のスピードにも影響し、結果的に業務効率が落ちてしまいます。
- キャリアの幅が狭まる: 英語ができないと応募できる企業やプロジェクトの選択肢が減ります。実に、IT関連企業の約20%および社内SE（企業内の情報システム担当）の40%で英語力が求められているとのデータもあります (ITエンジニアに英語は必要不可欠！その理由と背景を徹底解説！ – ITプロマガジン)。つまり英語ができないだけで応募可能な求人の数が大幅に減り、将来的な昇進・転職のチャンスを逃す可能性があります。グローバル企業や海外との取引がある案件、高収入のフリーランス案件などでは英語力が重視される傾向が強く、英語に不安があると「自分には無理だ」と最初から諦めてしまうケースもあるでしょう。
- 最新技術のキャッチアップが遅れる: 世界で生まれる最新の技術情報やトレンドは英語で発信されることがほとんどです (英語の「読む、聴く」だけで、情報収集能力が格段にアップします：朝日新聞GLOBE＋)。英語の情報源を避けて日本語だけで情報収集しようとすると、どうしてもタイムラグが生じたり入手できる情報量が限られたりします。実際、インターネット上の日本語情報は全体の数%に過ぎず英語情報の量に圧倒的に劣ります (英語の「読む、聴く」だけで、情報収集能力が格段にアップします：朝日新聞GLOBE＋)。そのため英語が苦手なエンジニアは、新しいフレームワークやライブラリのリリース情報、海外で話題の技術ブログなどにアクセスしづらく、結果として技術トレンドの波に乗り遅れてしまうリスクがあります。
以上のように、英語ができないことで生じるハンデは無視できません。情報収集やコミュニケーションで苦労すればアウトプットの質や速度にも響きますし、キャリア上の選択肢も狭まってしまいます。それでも、日本の現場で英語に頼らずに活躍しているエンジニアが存在するのも事実です。彼らはどのようにこれらの課題を克服しているのでしょうか？
英語を使わずに活躍できる環境とは？
英語が苦手でも活躍しているエンジニアは、しばしば自分に合った環境やツールを上手に利用しています。ここでは、英語を積極的に使わなくても働きやすい環境について考えてみましょう。
1. 社内公用語が日本語の企業で働く:
日本国内には、業務上ほとんど英語を必要としない企業も多く存在します。顧客もチームメンバーも日本人という純国産のプロジェクトであれば、日常的なコミュニケーションはすべて日本語で完結します。社内ドキュメントやマニュアルが日本語で整備されている企業であれば、英語ができなくても支障なく開発業務を進めることができます。「日本市場向けサービスの開発だけを行う企業のエンジニアなら英語を話す必要はない」という主張も一理あります (英語が話せないエンジニアの未来｜Yossy@英語とプログラミング)。実際、国内向けビジネスに特化した企業では、英語よりも技術力やドメイン知識が評価される場面が多いでしょう。自分の英語力に自信がなければ、まずは社内公用語が日本語の企業やプロジェクトを選ぶのも一つの戦略です。
2. 日本語コミュニティや情報源の活用:
英語の原典に直接当たらなくても、幸いなことに日本語で技術情報を提供してくれるコミュニティやサービスが充実しています。例えば、QiitaやZennといった国内の技術共有サイトには、有志のエンジニアが最新技術の解説記事やチュートリアルを日本語で投稿してくれています。また技術書の世界でも、人気のプログラミング書籍は比較的早く日本語翻訳版が出版される傾向があります。公式ドキュメント自体が日本語に翻訳されているケースも最近では増えてきました。オープンソースプロジェクトによっては日本語のドキュメントや日本人コミュニティが存在するものもあります。こうした日本語でアクセスできる情報源をフル活用することで、直接英語を読まなくても必要な知識を得られる場合があります。ただし、日本語情報だけに頼ると量や鮮度でどうしても限界があるため、可能なら日本語情報で全体を掴みつつ詳細は英語原文に当たる、といった使い分けが理想です。
3. 翻訳ツール・サービスの活用:
昨今の翻訳技術の進化は目覚ましく、エンジニアにとっても大きな助けになります。例えばDeepLやGoogle翻訳を使えば、英語の技術記事やドキュメントをかなり高い精度で日本語に翻訳できます。長文の技術解説も、自動翻訳を使ってざっと内容を把握することができるため、英語が苦手でも重要ポイントを見逃さずに済みます (〖IT×英語で差がつく〗未経験がIT企業で英語が使えなくて困った話 | アーバンライフボーイズ)。翻訳結果が完璧でなくても大意をつかむには十分であり、専門用語が多い技術文書ほど直訳でも意味が伝わりやすい傾向があります。また、最近ではAIアシスタント（チャットボット）を活用するエンジニアも増えています。例えば、英語で書かれたエラーメッセージやコードの意味をChatGPTに質問すれば、日本語で分かりやすく解説してもらうことも可能です。Slackなどの社内チャットでも自動翻訳機能を備えるものがあり、海外の同僚から英語でメッセージが来ても即座に日本語表示できるケースもあります。さらに、オンライン会議でリアルタイム字幕翻訳を提供するサービスも登場しており、英語話者とのミーティングでも内容を把握しやすくなってきました。これらテクノロジーの力を借りれば、英語そのものの習熟度が十分でなくても業務上のコミュニケーションや情報収集のハードルを下げることができます。
4. バイリンガルな同僚や通訳の存在:
職場によっては、英語と日本語の両方を使えるメンバーがチームにいる場合もあります。グローバルプロジェクトでは、通訳担当のコミュニケーターが技術者と海外メンバーの橋渡しをするケースもあります。実際、とあるエンジニアの方は英語が話せないまま海外拠点で開発を行った際、現地に**ITコミュニケーター（通訳）**が入ってくれたおかげで基本的に英語を話す必要がなかったと述べています (エンジニアは技術力が10割！ “英語ができなかった”人が海外で働いてみて思うこと – エンジニアtype | 転職type)。また「エンジニア用語はほとんど英語なので、専門用語さえ知っていれば大体通じた」という体験談もあります (エンジニアは技術力が10割！ “英語ができなかった”人が海外で働いてみて思うこと – エンジニアtype | 転職type)。このように、周囲のサポートによって英語力のハンデを補っている例も存在します。ただし、常に通訳に頼れる環境は限られているため、自分自身も最低限の読み書きはできるようにしておくことが望ましいでしょう。
以上のような環境やツールを活かせば、英語が苦手な状況でもエンジニアとして成果を出しやすくなります。特に機械翻訳やAIの進歩により、「英語ができない=情報にアクセスできない」という図式は崩れつつあります。重要なのは、自分の置かれた環境で英語が障壁にならない工夫を凝らすことです。もちろん長期的には英語力を高めた方が選択肢は広がりますが、まずは今あるリソースを使って現在の仕事で最大限活躍することも可能なのです。
英語が苦手なエンジニアのためのスキルアップ戦略
英語ができないハンデを抱えつつ活躍するには、環境の工夫だけでなく本人の努力と戦略も重要です。英語が苦手なエンジニア向けに、効果的に必要最低限の英語力を身につけるための戦略を考えてみましょう。
1. 優先度を見極めて必要な英語力から手を付ける:
英語と一口に言っても、「読む」「書く」「聞く」「話す」のスキルがあります。エンジニアの仕事に直結するのはまず**リーディング（読む）能力です。なぜなら、新しい技術を習得したりエラーメッセージを理解したりする場面では読解力が物を言うからです。次にライティング（書く）**能力も、ドキュメント作成やメール対応で役立ちます。逆に、**スピーキング（話す）やリスニング（聞く）**は業務によってはそれほど必要ない場合もあります（海外との会議や電話がないなら優先度低め）。そこで、自分の業務で最も必要な場面から英語力を強化しましょう。例えば「読むのは苦にならないが会話ができない」人は無理に英会話教室に通うより、まず読む量を増やした方が実利がありますし、「読むのも苦手」という人はリーディング練習から始めるのが近道です。限られた時間で最大の効果を出すために、エンジニア業務で必須の英語スキルにフォーカスしましょう。
2. テクニカルターム（技術用語）を中心に語彙力を強化する:
英語が苦手でも、業務で頻出する専門用語だけは押さえておくと格段に理解がスムーズになります。プログラミング言語やフレームワークの公式ドキュメントには「implementation（実装）」「configuration（設定）」など決まった単語が繰り返し登場します (〖IT×英語で差がつく〗未経験がIT企業で英語が使えなくて困った話 | アーバンライフボーイズ)。これら頻出テクニカルタームの意味さえ把握しておけば、文章全体を細かく訳せなくても内容の7～8割は掴めることが多いです。逆に、日常会話で使うような英単語は技術文書にはあまり関係ありません。効率的な学習のために、仕事で出会う単語（例：API、framework、deploy、executeなど）を優先して覚え、滅多に出ない単語には時間を割かないようにします (〖IT×英語で差がつく〗未経験がIT企業で英語が使えなくて困った話 | アーバンライフボーイズ)。また、プログラミングの基本構文であるifやforといったキーワードが「もし～なら」「～の間」といった意味であることを知っているだけでも、コードの意図が理解しやすくなります (〖IT×英語で差がつく〗未経験がIT企業で英語が使えなくて困った話 | アーバンライフボーイズ)。実際、ifの意味を知らないとコードの挙動を理解するのに時間がかかりますが、意味を知っていれば頭の中で流れをイメージしやすくなるのです (〖IT×英語で差がつく〗未経験がIT企業で英語が使えなくて困った話 | アーバンライフボーイズ)。このように、コードや設計に直結する英単語から優先的に習得することで、実務で役立つ英語力を効率よく身につけられます。
3. 英語情報に触れる習慣を取り入れる（無理のない範囲で）:
英語が苦手意識を克服するには、少しずつでも毎日英語に触れることが大切です (〖IT×英語で差がつく〗未経験がIT企業で英語が使えなくて困った話 | アーバンライフボーイズ)。最初は難しく感じても、継続することでだんだん慣れていきます。例えば、日々の業務で使うサイトを意識的に英語版で見る、公式ドキュメントの日本語訳ではなく英語版を参照してみる、といった小さな挑戦を習慣にしてみましょう。Webブラウザやエディタの言語設定を英語に変えてしまうのも効果的です。最初は戸惑うかもしれませんが、メニューやエラーメッセージが英語になることで自然と単語を覚えますし、エラー内容を検索する際にも英語のままコピー＆ペーストした方が解決策に辿り着きやすいメリットもあります。ポイントは、完璧に理解できなくてもとりあえず英語に当たってみることです。最初は飛ばし読みでも構いません。重要なのは「英語の文章に慣れる」ことであり、続けるうちに抵抗感が薄れて読むスピードも上がってきます (〖IT×英語で差がつく〗未経験がIT企業で英語が使えなくて困った話 | アーバンライフボーイズ)。
4. ツールに頼りつつ自力の部分を徐々に増やす:
前述のように翻訳ツールは強力な助っ人ですが、常にツール任せではいつまで経っても英語力は向上しません。そこで、ツールを補助輪として使いながら徐々に自力走行に切り替える戦略を取りましょう。例えば、最初にDeepLで全文翻訳して概要を掴んだら、細部は原文を読み込んでみる、といった読み方をしてみます。あるいは英文メールをもらったとき、まず自分で辞書を引きつつ読んでみて、それでもわからない部分だけ翻訳ツールに頼る、といった方法も有効です。こうすることで、自分の力で読める範囲を少しずつ広げていけます。また、翻訳ツールで得た日本語が不自然な場合に「原文ではどう書いてあるのかな？」と確認する癖をつけると、英語表現のバリエーションも学べます。要は、苦手な英語を丸ごと避けるのではなく、必要な部分だけでも自分で理解・発信してみる機会を作ることが大切です。ツールはあくまでサポートと割り切り、自分の英語力も並行して鍛えていきましょう。
5. 仲間や周囲の力を借りる:
英語学習は一人でやると挫折しがちですが、仲間と一緒なら継続しやすくなります。職場に英語が得意な同僚がいれば教えを請うのも良いですし、同じ課題を持つエンジニア同士で勉強会を開くのも効果的です。お互いにおすすめの学習資料を紹介したり、英語で書かれた記事の内容を日本語でディスカッションしたりすれば理解が深まります。また最近は技術英語に特化したオンライン英会話や学習サービスもあります（例えば、ITエンジニア向けに専門用語や現場の会話を教えてくれるコースなど）。そうしたサービスを利用して体系的に学ぶのも一つの方法です。独学だけでなく周囲のリソースを活用し、モチベーションを維持しながら必要な英語力を身につけましょう。
こうした戦略を実践することで、英語が苦手な人でも無理なく少しずつスキルアップできます。重要なのは、「苦手だから自分には無理」と思い込まずに、自分に合ったやり方で段階的に英語力を伸ばすことです。英語はツールに過ぎません。エンジニアとして成長するために必要な範囲で、賢く効率的に習得していきましょう。
英語学習が苦手なエンジニア向けの具体的な学習法
それでは、さらに踏み込んで英語が苦手なエンジニアでも実践しやすい具体的な学習法を紹介します。ここでは、「技術ドキュメントの読み方」「リスニング対策」「実践的なトレーニング法」に分けて解説します。どれも今日から始められる方法ばかりなので、ぜひ自分のペースで取り入れてみてください。
技術ドキュメントを読み解くコツ
英語の技術ドキュメントを読むのに苦労している人向けに、読み方のコツをいくつか紹介します。最初から丁寧に訳そうとしなくても、ポイントを押さえれば意外と内容を理解できるものです。
- 見出しをざっと確認する: 長大なドキュメントを最初から最後まで逐語訳する必要はありません。まずは章や節の見出しを一通り眺めて、全体の構成や重要なトピックを把握しましょう (〖IT×英語で差がつく〗未経験がIT企業で英語が使えなくて困った話 | アーバンライフボーイズ)。見出しにはそのセクションの要旨が端的に書かれているため、先に目を通すだけで「何が書いてありそうか」の当たりを付けることができます。特に「Introduction」や「Getting Started」のような導入部分の見出しは、基本的な使い方や設定がまとめられているので要チェックです。
- サンプルコードから理解する: テキストの説明を一字一句読む前に、掲載されているサンプルコードに注目してみましょう (〖IT×英語で差がつく〗未経験がIT企業で英語が使えなくて困った話 | アーバンライフボーイズ)。多くの技術ドキュメントには具体的なコード例が載っています。それらを実際に手元で動かしながら、「何を実現するコードなのか」「どのような出力や挙動になるのか」を確認します。コードは言語の壁を越えて理解できる共通言語です。英語の説明文が分からなくても、コードを実行してみれば大まかな内容は把握できますし、動作を追う中で逆に文章の意味も推測できることがあります。「コードを読む・動かすこと自体が理解につながる」と心得ましょう (エンジニアは技術力が10割！ “英語ができなかった”人が海外で働いてみて思うこと – エンジニアtype | 転職type)。
- 頻出する技術単語だけ拾い読みする: 読み進める中で知らない英単語が次々と出てきても、すべてを調べる必要はありません。一度出現したきりの単語は無視して構いません。代わりに、繰り返し出てくる専門用語に注目しましょう (〖IT×英語で差がつく〗未経験がIT企業で英語が使えなくて困った話 | アーバンライフボーイズ)。例えばドキュメント中で何度も現れるキーワード（”configuration”, “deployment”, “execute”など）は、そのトピックで重要な概念である可能性が高いので、意味を押さえておくと理解が進みます。よく出る単語の日本語訳だけメモしながら読み進め、細かい部分は気にしすぎないことがポイントです。
- どうしても難しい部分は翻訳ツールを使う: 文脈を追っても意味がとれない難解な段落に出くわしたら、遠慮なくGoogle翻訳やDeepLに頼りましょう (〖IT×英語で差がつく〗未経験がIT企業で英語が使えなくて困った話 | アーバンライフボーイズ)。ツールに文章を入れれば即座に日本語の訳を得られます。完全な訳ではないかもしれませんが、大意を掴むには十分です。特に専門的な内容で文章が長い場合、一度日本語で概要を把握してから原文に戻ると理解が深まります。「翻訳ツールを賢く使って効率化する」のも立派なスキルです。
- 毎日少しずつ英語の文章を読む習慣をつける: ドキュメント読解力を高めるには習慣化が一番の近道です (〖IT×英語で差がつく〗未経験がIT企業で英語が使えなくて困った話 | アーバンライフボーイズ)。最初は5分でも構いませんので、毎日英語の技術記事やドキュメントに目を通すようにしましょう。継続することで英語に対する抵抗感が薄れ、専門用語のパターンにも慣れてきて、少しずつ読むスピードと理解度が上がっていきます。継続は力なりです。
以上のコツを実践すれば、英語が苦手でも重要な技術ドキュメントの内容を効率よく把握できるようになるはずです。実際、未経験からIT業界に飛び込んだエンジニアが上記の方法で英語ドキュメント読解の壁を克服したという報告もあります (〖IT×英語で差がつく〗未経験がIT企業で英語が使えなくて困った話 | アーバンライフボーイズ) (〖IT×英語で差がつく〗未経験がIT企業で英語が使えなくて困った話 | アーバンライフボーイズ)。ポイントは「全部を完璧に訳そうとしないこと」。必要な部分に絞ってメリハリをつけて読むことで、時間をかけずにエッセンスをつかめるようになります。
リスニング力を鍛えるには
エンジニアの仕事では読み書きほど頻繁ではないかもしれませんが、英語のリスニング（聞き取り）力も高めておくと活躍の場が広がります。例えば海外の技術カンファレンスの講演動画や英語の技術系ポッドキャストから最新情報をキャッチアップできるようになると、大きな武器になります。また将来英語での会議や商談に参加する可能性があるなら、今のうちに耳を慣らしておいて損はありません。英語が苦手な人向けのリスニング強化策として、次のような方法があります。
- 技術系の英語動画を字幕付きで視聴する: YouTubeなどにはプログラミングやIT技術に関する英語の講座・カンファレンス動画が多数あります。最初は理解が追いつかなくても、日本語字幕や英語字幕をONにして視聴してみましょう。映像と字幕で内容を掴みながら英語の音に触れることで、専門用語の発音や抑揚に徐々に慣れることができます。興味のある技術テーマの動画であれば、内容自体が面白いので継続しやすいはずです。例えば、AppleのWWDCやGoogle I/Oの基調講演、Microsoftの技術解説などは公式に日本語字幕が用意されている場合もあります。また字幕がない場合でもYouTubeの自動翻訳機能を使って日本語にできることもあります。映像コンテンツは視覚情報も得られる分、音声だけより理解しやすいのでリスニング初心者におすすめです。
- 技術ポッドキャストや英語ラジオを流し聞きする: 通勤時間やちょっとした隙間時間に、英語の技術系ポッドキャストやニュースを耳に入れてみましょう。最初は内容を細かく理解できなくても問題ありません。重要なのは英語を英語のまま聞く習慣をつけることです。徐々に「あ、この単語よく聞くな」「今○○について話してるな」と断片的にわかる部分が増えてきます。おすすめは、ITニュースやテック系トークを扱うポッドキャスト番組をスマホに入れておき、移動中に聞くことです。聞き取れない部分が続いても気にせず、BGM感覚で聞き流して大丈夫です。繰り返し聞いているうちに、不思議と耳が英語のリズムに慣れてきます。
- シャドーイングやオーバーラッピング練習: 余裕が出てきたら、リスニング力アップの定番トレーニングであるシャドーイング（聞こえた英語のすぐ後に影のように繰り返す練習）も試してみましょう。技術解説の動画や音声の一部を教材に、字幕を見ずに耳だけを頼りに聞き取り、可能な範囲で後について発声します。最初は全く追いつけなくてもOKです。繰り返し同じ音声で練習するうちに、少しずつ聞き取れるフレーズが増えてきます。これは根気が要りますが、発音やリズムに慣れる効果は絶大です。また、英語の発音に慣れておくと、会議などで自分が話す際の自信向上にもつながります。
- 興味のあるテーマで楽しみながら聞く: リスニング練習が苦痛にならないよう、自分が好きなコンテンツを選ぶ工夫も大事です。例えばゲーム開発者ならゲーム開発に関する英語の講演を、データサイエンスに興味があるなら海外のデータ分析事例の動画を探してみると良いでしょう。好きなテーマであれば内容理解へのモチベーションも上がり、結果として語学の上達も早まります。勉強として構えすぎず、「趣味の延長で英語を聞いてみた」くらいの気軽さで続けるのがコツです。
リスニングは一朝一夕には伸びませんが、毎日少しずつ英語の音に触れることで確実に耳が鍛えられていきます。エンジニアとしては、聞き取りができると海外の講演で直接学べたり外国人エンジニアとの会話に臆せず参加できたりと、活動の幅が格段に広がります。まずは字幕付き視聴や聞き流しからで構わないので、英語の音声に親しむ時間を日常に取り入れてみましょう。
英語力を実践で鍛えるトレーニング
最後に、学んだ英語を実践で使ってみるトレーニング方法を紹介します。机上の勉強だけでなくリアルな場面で英語を使う経験を積むことで、使える英語スキルが身についていきます。
- オープンソースプロジェクトに参加する: 英語を使った実践の場として最適なのが、GitHubなどで公開されているオープンソースプロジェクトへの貢献です。バグを見つけてIssueを英語で報告したり、小さな機能追加のPull Requestを英語で送ってみたりしてみましょう。最初は短い文章で構いませんし、文法ミスがあっても問題ありません。大事なのは、実際に英語でコミュニケーションを取る経験です。オープンソースの場では世界中の開発者が英語でやり取りしていますが、内容は技術に特化しているため日常会話よりハードルが低いです。自分の書いた英語に対してフィードバック（レビューコメント）がもらえることもあり、実践しながら学ぶには絶好の環境と言えます。
- 技術ブログやQiita記事を英語で書いてみる: 普段日本語で発信している技術ブログやQiitaの記事を、思い切って英語でも書いてみるのも良い練習になります。内容は日本語版と同じでも大丈夫です。自分の得意なテーマであれば語彙が多少限られていても意外と書けるものです。書いた記事を海外のSNSでシェアしてみれば、反応をもらえるかもしれません。たとえ反応がなくても、書く過程で調べたり推敲したりすることでかなりの学習効果があります。書いたものを第三者に読まれる緊張感が良いモチベーションとなり、英語表現のミスにも自然と気を配るようになります。
- 英語で開催される技術イベントに参加する: オンライン・オフライン問わず、英語で行われる技術勉強会やハッカソンに参加してみるのも実践力を鍛える場としておすすめです。最初は聞いているだけでも構いませんが、可能であれば簡単な質問をしてみたり、懇親会で自己紹介をしたりといった機会を作ってみましょう。技術という共通話題があるおかげで、たとえブロークンな英語でも意志は伝わるものです。実践の場では完璧さよりも「伝えようとする姿勢」が大切です。リアルなコミュニケーションの中で得られる刺激は勉強以上に記憶に残り、自信にもつながります。
- 日常業務であえて英語を使ってみる: もし職場に外国籍の同僚がいるなら、チャットでのやり取りを英語でやってみるのも手軽な訓練になります。あるいは、チーム内の技術ドキュメントを英語で書いてみたり、Gitのコミットメッセージやプルリクエストの説明を英語で記述するようにしたりするのも良いでしょう。最初はぎこちなくても、日々の業務で少しずつ英語を使うことで「仕事で英語を使う」ことへの心理的なハードルが下がっていきます。周囲に公言してしまって、自分を英語使用モードに追い込むのも場合によっては有効です（例：「このプロジェクトのドキュメントは英語で書いてみませんか」と提案してみるなど）。強制力は継続の原動力にもなります。
これらの実践的なトレーニングを通じて、机で勉強した英語を実際の仕事やコミュニティで使う経験を積むことができます。最初は失敗したり恥ずかしい思いをするかもしれませんが、失敗は次への学びです。大切なのは、完璧になるまで待たずに使ってみること。現場で使う英語は多少間違っていても意図が伝われば問題なく、使ううちに徐々に洗練されていきます。積極的に英語を使う場に飛び込み、自分の殻を破っていきましょう。
英語ができることで広がるキャリアの可能性
ここまで、英語が苦手でもエンジニアとしてやっていく方法を見てきました。しかし、やはり英語力が向上すればさらにキャリアの選択肢が広がるのも事実です。最後に、英語ができることで得られるメリットや可能性について触れておきます。これは英語習得のモチベーションにもつながるでしょう。
1. 外資系企業への転職チャンス:
英語力が備われば、GoogleやAmazonといった外資系IT企業や海外スタートアップへの就職・転職も現実的になります。外資系企業は一般的に給与水準が高く、最先端のグローバルプロジェクトに関われる魅力があります。英語が苦手なままだと応募を諦めてしまっていたポジションにも、英語力という鍵を手にすることで挑戦できるようになります。実際、日本のエンジニアでも英語力を身につけて海外企業で活躍している人は数多くいます。「英語はできないけれど技術力はある」という方こそ、英語という最後のピースがはまれば一気に世界に打って出られる可能性を秘めています。
2. 高単価なフリーランス案件の獲得:
フリーランスエンジニアにとっても英語力は大きな武器です。海外クライアントからリモートで受注する案件は、円換算した際に日本国内より高単価になりやすい傾向があります。また、日本企業相手でも、英語ドキュメントの読解や海外チームとのブリッジを任せられるエンジニアは貴重な存在で、重宝されます。英語ができるだけで参画できるプロジェクトの幅が広がり、その分収入アップにも直結します (ITエンジニアに英語は必要不可欠！その理由と背景を徹底解説！ – ITプロマガジン)。特に近年はリモートワークの普及で国境を越えた仕事がしやすくなっているため、英語力を備えたフリーランスは世界中を相手に活躍するチャンスがあります。
3. グローバルな技術カンファレンスへの参加:
技術者にとってカンファレンスや勉強会は重要な学びと交流の場です。英語力があれば、海外の一流カンファレンスにも臆せず参加できます。たとえば米国のCESやSXSW、各種専門分野のシンポジウムなど、世界最高峰のイベントで最新知見を得たり著名エンジニアと直接話したりできるのは大きな財産です。英語ができないと「聴講についていけるだろうか」「質問したくても言葉が出ないのでは」と不安になりますが、ある程度リスニングやスピーキングができればそうした心配も減ります。さらには自分が発表者として登壇するチャンスも巡ってくるかもしれません。国際会議で英語発表することはキャリア上のハイライトとなり得ますし、自信にもつながります。英語というツールを得ることで、技術者として世界に発信する舞台にも立てるわけです。
4. 最新の知識や人脈を得やすくなる:
英語ができれば情報収集面でも常に有利です。最新の技術論文や記事をいち早く読みこなし、世界中の開発者が集まるフォーラムで質問・回答ができます。困ったときにStack Overflowで直接質問したり、海外のエンジニアにSNS経由でコンタクトして教えを請うこともできるでしょう。そうした国際的な人的ネットワークができれば、自分のキャリアに思わぬチャンスが舞い込むこともあります。逆に英語がネックで日本語圏内だけの交流に留まっていると、どうしても得られる情報・人脈が限られてしまいます。英語力は世界中の知恵にアクセスする鍵であり、ひいては自分の技術力向上にも繋がっていくのです。
このように、英語ができることでエンジニアのキャリアは飛躍的に広がります。英語自体は目的ではなく手段ですが、その手段を手にすることで開ける扉は非常に多いのです。英語が苦手な今現在でもエンジニアとして活躍はできますが、もし将来的に少しでも英語力を伸ばしておけば、得られる機会や可能性は確実に増えていくでしょう。
結論: 英語が苦手でもエンジニアとして成長し続けるために
英語ができないエンジニアが活躍する方法について、課題から具体策まで幅広く見てきました。まとめると、英語力がなくても工夫と努力次第で道は開けるということです。日本語環境を活かし、翻訳ツールやコミュニティを駆使すれば、現在の業務で成果を出すことは十分可能です。また、英語そのものも戦略的に学習していけば、苦手意識を乗り越えて必要最低限の力を身につけることができます。
重要なのは、「英語ができない」ことを必要以上に恐れないことです。エンジニアとして大切なのは本質的な技術力と問題解決力であり、英語はそれを表現したり広げたりするためのツールに過ぎません。英語が苦手だからといって卑屈になる必要はなく、まずは母国語で培った技術力でしっかり結果を出すことに集中しましょう。その上で、今回紹介したような環境整備やスキルアップ策によって少しずつ英語のハードルを下げていけば、自ずと活躍のフィールドは広がっていきます。
最後に、英語ができないエンジニアの方にお伝えしたいのは、「英語ができなくてもあなたの価値は十分ある」ということです。英語コンプレックスに悩むより、自分の強みを伸ばしつつ、英語は補助輪や追加装備として身につけていけば良いのです。今は翻訳技術も発達し、昔ほど英語ができないことは致命的ではありません (〖IT×英語で差がつく〗未経験がIT企業で英語が使えなくて困った話 | アーバンライフボーイズ)。とはいえゼロでは困る場面もあるので、「使えるところは道具に頼り、必要なところは学ぶ」というメリハリが大事です。
英語が苦手でもエンジニアとして活躍するためのポイントは、現状の自分を受け入れつつ、できる工夫を重ね、学び続けることです。英語力は後からでも伸ばせますが、あなたのユニークな経験やスキルはあなただけのものです。それらを武器に、グローバルな舞台にも臆せずチャレンジしてみてください。英語にひるまないマインドセットと、コツコツと継続する姿勢さえ持っていれば、きっと道は拓けます。英語ができないことを言い訳にせず、ぜひ今日から一歩ずつ、エンジニアとしてのキャリアを自分の望む方向へ切り拓いていきましょう。あなたの成長と活躍を心から応援しています。
